Libri della Bibbia: Cantico dei Cantici

Titolo

La Septuaginta greca (LXX) e la Vulgata latina seguono il testo ebraico (testo masoretico), fornendo la traduzione letterale delle prime parole di 1:1 “Cantico dei Cantici”.

Alcune versioni riportano: “Cantico di Salomone”, rendendo in tal modo più completo il senso di 1:1.

Il superlativo “Cantico dei Cantici” (cfr. il “luogo santissimo”, lett. “santo dei santi” in Es 26: 33-34; il “Re dei re” in Ap 19: 16) sta a indicare che questo cantico è il migliore tra i 1.005 componimenti musicali di Salomone (1 R 4:32).

Il termine tradotto con “cantico” è spesso utilizzato per indicare musica in onore del Signore (cfr. 1 Cr 6: 31-32; Sl 33: 3; 40: 3; 144: 9).

Autore e data

Il nome di Salomone, per quarant’anni (971-931 a.C.) sovrano del regno d’Israele, compare sette volte in questo libro (1: 1, 5; 3: 7, 9, 11; 8: 11-12). Secondo 1:1 egli ne è l’autore (la preposizione ebr. rinvia infatti all’origine e non a una dedica).

La sua riconosciuta abilità di scrittore e di musicista (1 R 4: 32) lo confermano.

Il Cantico potrebbe essere stato composto in qualsiasi periodo del regno di Salomone.

Negli scritti e nelle cronache dei viaggi di Salomone si fa cenno ad alcune città a settentrione e a mezzogiorno; il periodo trattato nella narrazione e quello dell’effettiva stesura del Cantico ci rimandano così a un regno ancora indiviso (la divisione avverrà alla fine del governo di Salomone).

Poiché include un canto composto da un solo autore, questa parte della Scrittura è in genere considerata come un unico testo di letteratura sapienziale e poetica, anziché una raccolta di canti lirici privi di filo conduttore o di autore comune.

Contesto e ambiente del Cantico dei Cantici

I personaggi che dominano la scena di questo canto d’amore così vivido e realistico sono due: “l’amico” e la Sulamita.

Il primo viene solitamente identificato con Salomone, al cui regno è fatta menzione cinque volte nel corpo dell’opera (1: 4, 12; 3: 9, 11; 7: 6).

La giovane Sulamita (7: 1), la cui identità rimane oscura, era probabilmente un’abitante di Sunem, città situata a ca 5 km a nord di Izreel, nella bassa Galilea.

Benché nel Cantico non vi siano indicazioni che confermino tale ipotesi, alcuni commentatori ravviserebbero nella Sulamita la figlia del faraone (1 R 3: 1); altri sono invece più propensi a identificarla in Abisag, la Sulamita che assisteva il re Davide (1 R 1: 1-4, 15).

Più verosimilmente si tratta di una giovane sconosciuta di Sunem, la cui famiglia aveva forse lavorato alle dipendenze di Salomone (8: 11).

Ella sarebbe stata la prima moglie del “re saggio” (Ec 9: 9); in seguito, questi avrebbe commesso il peccato di annoverare al suo seguito altre 699 mogli e 300 concubine (1 R 11: 3).

Diversi altri gruppi di persone intervengono nella narrazione in ruoli minori.

Si notino in primo luogo i frequenti commenti delle “figlie di Gerusalemme” (1: 5, 8, 11; 3: 6-11; 5: 9; 7: 1-6; 8: 5a), forse alcune donne della servitù di Salomone (cfr. 3: 10).

In secondo luogo gli amici di Salomone, che entrano in scena in 3: 6-11.

Infine compaiono i fratelli della Sulamita (8: 8-9).

L’esortazione in 5:1b dovrebbe, probabilmente, essere interpretata come una benedizione di Dio sull’unione della coppia.

Le vicende si svolgono su un duplice sfondo: rurale e cittadino.

Alcuni eventi sono parzialmente ambientati nella zona collinare a nord di Gerusalemme, dove vive la Sulamita (7: 1): Salomone vi compare come figura di spicco, in qualità di viticoltore e di pastore (Ec 2: 4-7).

L’ambiente cittadino è teatro delle nozze e, in seguito, sede della dimora di Salomone a Gerusalemme (3: 6–7: 13).

Supponendo che la cronologia del Cantico sia lineare e priva di lacune, si è in grado di collocare le vicende nell’arco temporale di un anno e, comunque, non più di due; si ha infatti un primo accenno alla primavera in 2: 11-13 e un secondo in 7: 1.

Temi storici e teologici

Tutti i 117 versetti del Cantico dei Cantici sono stati accolti dagli Ebrei come parte delle Sacre Scritture.

Con Rut, Ester, Ecclesiaste e Lamentazioni, il Cantico dei Cantici fa parte dei libri veterotestamentari che compongono i “cinque rotoli” o Megilloth.

Gli Ebrei sono soliti leggere questo cantico in occasione della Pasqua ebraica e vi si riferiscono come al “santo dei santi”.

È sorprendente l’assenza di espliciti riferimenti a Dio (a eccezione, forse, di 8: 6).

Dal Cantico non emerge alcun argomento teologico formale.

Nel N.T. esso non è mai citato direttamente (ma neppure lo sono Ester, Abdia e Naum).

In contrasto con entrambi gli estremi distorti, che vedono un’astinenza ascetica oppure una perversione lasciva fuori del matrimonio, l’antico canto d’amore di Salomone esalta la purezza del rapporto e dell’amore coniugale. Esso mette a confronto e completa altri brani della Scrittura che descrivono il piano di Dio per il matrimonio, compresa la bellezza e la santità dell’intesa sessuale fra marito e moglie.

Il Cantico si affianca, di diritto, ad altri brani scritturali classici che  sviluppano questo tema, quali: Ge 2: 24; Sl 45; Pr 5: 15-23; 1 Co 7: 1-5; 13: 1-8; Ef 5: 22-33; Cl 3: 18-19; 1 P 3: 1-7.

L’essenza del Cantico è racchiusa in Eb 13: 4: “Il matrimonio sia tenuto in onore da tutti e il letto coniugale non sia macchiato da infedeltà; poiché Dio giudicherà i fornicatori e gli adùlteri”.

Sfide interpretative

Nel corso dei secoli, il Cantico ha subito diverse interpretazioni improbabili da parte di quanti, a causa della pretesa assenza di effettive basi storiche, sostengono il metodo d’interpretazione “allegorico”.

Per questi commentatori il Cantico costituirebbe la raffigurazione dell’amore di Dio per Israele e/o l’amore di Cristo per la chiesa.

Il concetto fuorviante, tratto dall’innologia cristiana, che ravvisa in Cristo il “giglio delle valli” e la “rosa di Saron” è figlio di tale approccio (2: 1).

Alcune varianti interpretative di natura “tipologica” ammettono una certa realtà storica, arrivando tuttavia a presentare la medesima conclusione: il Cantico, fondamentalmente, rappresenta l’amore di Cristo (lo sposo) per la chiesa (la sposa).

Preso atto dell’uso frequente di metafore poetiche per la rappresentazione della realtà, l’approccio più convincente al Cantico dei Cantici consiste nell’apprezzarne il valore intrinseco, ricavandone un’interpretazione nel senso storico reale.

A tale scopo, si noti che Salomone fornisce un resoconto dettagliato:

1. dei suoi primi tempi di corteggiamento;

2. degli inizi del suo primo matrimonio;

3. della crescita in maturità della coppia reale attraverso le fasi alterne della vita.

Il Cantico di Salomone si schiude sulle antiche prescrizioni per il matrimonio di Ge 2: 24, ampliandole; è musica spirituale, sottofondo di un’intera vita di armonia coniugale.

Tutto ciò proviene da Dio, a dimostrazione del suo progetto per il matrimonio: intriso di poesia e di bellezza, è il più prezioso dei rapporti umani, la “grazia della vita” (1 P 3: 7).

Schema del libro

1. Il corteggiamento: “la lontananza” (1: 2–3: 5)

   1. Il ricordo dell’amato (1: 2–2: 7)

   2. L’amore ricambiato (2: 8–3: 5)

2. Le nozze: “l’unione” (3: 6–5: 1)

   1. Lo sposo regale (3: 6–11)

   2. Le nozze e la prima notte di nozze (4: 1–5: 1a)

   3. La benedizione di Dio (5: 1b)

3. Il matrimonio: “l’assestamento” (5: 2–8: 14)

   1. Il primo screzio (5: 2–6: 3)

   2. La riconciliazione (6: 4–8: 4)

   3. La crescita nella grazia (8: 5-14)

Note di colore locale nel Cantico dei Cantici

Tutti i libri della Bibbia:

Antico Testamento

Genesi

Esodo

Levitico

Numeri

Deuteronomio

Giosuè

Giudici

Rut

1 e 2 Samuele

1 e 2 Re

1 e 2 Cronache

Esdra

Neemia

Ester

Giobbe

Salmi

Proverbi

Ecclesiaste

Cantico dei Cantici

Isaia

Geremia

Lamentazioni

Ezechiele

Daniele

Osea

Gioele

Amos

Abdia

Giona

Michea

Naum

Abacuc

Sofonia

Aggeo

Zaccaria

Malachia

Nuovo Testamento

Matteo

Marco

Luca

Giovanni

Atti degli apostoli

Lettera ai Romani

Lettera 1 Corinzi

Testo tratto da La Sacra Bibbia con note e commenti di John MacArthur

Staff La Casa della Bibbia